Vrhunac je lipanjskog toplinskog vala i jedino što radi bez prestanka je klima. Iz stana nam se ne izlazi, ali su nas obveze natjerale da odradimo jedan kasni ručak u najgore vrijeme, kada je vrućina na vrhuncu. Ideja nam je bila odabrati klimatizirano mjesto, ali kako je sparina pomalo popustila i javio se lagani vjetar, restoran u hladovini je dolazio u obzir. Zato smo odabrali restoran Botanist u Novom Zagrebu, točnije Remetincu.
Gužva u restoranu nije bila pretjerana, veselo društvo u dvorištu, par ljudi unutra na klimi i mi koji smo se smjestili na terasu. Cijeli restoran je zamišljen za obiteljska druženja, postoji dječje igralište na kojem se klinci mogu zabavljati dok vi ručate u miru. Hlad je debeo, mali parking se nalazi sa strane, a instalacije poput tri velike gljive, starih vrtnih alata, murala i reljefa po zidovima ili klavira s cvijećem daju simpatičnu notu restoranu. Pomalo kaotičnu, ali i dalje zabavnu i simpatičnu.
Restoran Botanist posjetili smo na nekoliko obiteljskih okupljanja i većih druženja, kada smo jeli roštilj i klasične “svadbarske” menije koji nas ovog puta nisu zanimali. Ako ćemo u potpunosti iskreno, od svega nas je najviše zanimalo kako se uvaliti pokraj ventilatora i što prije dobiti bocu mineralne s hrpetinom leda.
Restoran Botanist nas je osvojio s predjelima
Posluživala su nas tri različita konobara, sva tri profesionalna i simpatična, od kojih su dvojica preporučili da pogledamo dnevnu ponudu ribe izloženu na ledu kod šanka. Ipak smo odlučili preskočiti ribu i odabrati carpaccio od jelena te salatu s raznim vrstama rajčica i burratom kao predjelo.
Carpaccio od jelena s džemom od jagoda stigao je idealno rashlađen, ne i zamrznut, baš onako kako sirovi komadi mesa moraju biti servirani. Tanko narezana divljač u kombinaciji s džemom od voća funkcionira izvrsno jer carpaccio od jelena je dovoljno jakog okusa da se kiselina džema od jagode razigra po nepcu. Salata s puno vrsta rajčice je simpatična ideja, koja će tek na vrhuncu ljeta pokazati svoj puni potencijal kada one budu na vrhuncu sezone. Burrata je dovoljno kremasta i blaga, rikola nosi paprenost i komplementarna je sušenoj te svježoj rajčici.
Glavna jela su obilna, više nego solidna i bez iznenađenja
Bez obzira na savjet o ribi, nakon mesnog predjela odlučili smo se nastaviti s tjesteninom i rižotom, pa dodati i dimljena juneća rebra te sous vide pačji batak i zabatak, po kojem su poznati. Iznevjerili smo svaku logiku onoga što tijelo traži na 33 stupnja, ali kada smo već došli, morali smo probati specijalitete kuće.
Rezanci su stigli s puno kozica koje nisu bile gumenaste ili tvrde, već baš onako jednostavne, uredne i bez greške. Za rižoto s biftekom i vrganjima imamo veliku pohvalu za konobare. Jedan nam je donio jelovnik i upozorio nas da su šparoge iz jelovnika zamijenjene vrganjima, dok nas je prilikom narudžbe drugi ponovno upozorio da šparoga više nemaju i mogu nas ponuditi vrganjima. To su stvari koje se pamte, jer konobari koji vas ne puste da naručite pa vas iznenade prilikom donošenja jela uz “nadamo se da neće smetati” rade kako treba. Rižoto je bio na razini, vrganji su bili prisutni, ali nisu dominirali okusom, meso je bilo mekano, a riža al dente. Juneća rebra mekana ko duša, meso se odvajalo od kosti bez otpora, dimljeni okus prisutan ali ne napadan. Patka točno kako mora biti uz mlince, sočna iznutra, hrskava kožica, a mlinci taman okusom, a da nisu premasni. Teško? Jako. Sitost? Velika, ali ostavili smo mjesta za desert.
Nismo mogli odoljeti desertu i još jednoj boci mineralne s ledom
Kada smo čuli za kolač s makom i kremom od bijele čokolade, nismo mogli reći ne, jer mak obožavamo i često radimo mak tortu za koju možete pronaći recept. Kolač je došao pomalo utopljen u kremu od bijele čokolade, ali su nas iznenadile maline u kremi koje konobar nije spomenuo. Baš one su digle desert na višu razinu jer su razbile slatkoću kreme od bijele čokolade i fino komplimentirale orašastom okusu maka.
Restoran Botanist je zamišljen kao i drugi slični restorani, pretežito za nedjeljni obiteljski ručak koji se bez problema prebace na poslovni ručak ili spontani izlazak bez posebnog povoda. Tu nećete pronaći eksperimentalnu kuhinju, pretjerano ekstravagantne recepte ili priče o lokalnim dobavljačima kod svakog jela. Ono što u Botanistu funkcionira je kuhinja, servis i terasa u hladovini drveća. Zamislite to kao da dolazite na ručak kod mame, koja će vam servirati više nego što možete pojesti, sve će biti na jako dobroj razini, a možda vas iznenadi i kojim novim, ali ipak sigurnim, receptom.
Za one koji žive ili rade u Novom Zagrebu, Botanist je vjerojatno već na listi restorana koje posjećuju. Za sve ostale vrijedi zapamtiti adresu za trenutak kada trebate nešto izvan centra, s parkingom, hladovinom borova i igralištem za djecu. Samo nemojte dolaziti u podne usred ljeta i naručiti dimljena juneća rebra. Koliko god da su dobra, pričekajte ipak da temperatura padne ispod 30.